在山海經中敘述九尾狐，「青丘之山，有獸焉，其狀如狐而九尾」傳說它的聲音有如嬰孩，其肉可食，能避邪是一種祥瑞。同時它也象徵子孫繁衍，因此，在漢畫像中常出現於西王母圖中。